손톱 세로줄, 그냥 넘기면 안 되는 이유! 흑색종 의심 4가지 증상

엄지손톱에 검은줄이 생겼다면? 반드시 확인해야 할 경고 신호

엄지손톱에 생긴 검은 세로줄이 단순한 색소 침착이라 생각하고 넘기기 쉽습니다.
하지만 경우에 따라 피부암의 일종인 손톱 흑색종의 초기 증상일 수 있어 주의가 필요합니다.
특히 특정한 변화가 동반된다면 병원 진료를 꼭 받아야 하는데요. 이 글에서는
흑색종과 일반적인 손톱 줄을 구별하는 방법, 그리고 병원에 가야 할 네 가지 주요 증상을
정리해 드립니다.

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손톱 흑색종이란 무엇인가요?

손톱 흑색종은 피부암의 일종으로, 손톱 아래 멜라닌 세포에 이상이 생겨
암세포로 바뀌는 경우를 말합니다. 보통은 검거나 갈색의 선 형태로 나타나며,
엄지손톱이나 큰 발톱 등 손발톱에 발생하는 경우가 많습니다.

멜라닌 색소의 과다 침착과 구분이 어렵기 때문에 세심한 관찰이 중요하며,
진행이 빠르지 않지만 전이 가능성이 있어 조기 진단이 필수입니다.

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검은 세로줄이 생기는 일반적인 원인

대부분의 검은 손톱 줄은 양성입니다. 다음과 같은 경우엔 걱정할 필요 없습니다.

일반 원인 설명

외부 충격	손톱 밑 멍이 줄처럼 나타날 수 있음
색소침착	자외선 노출, 유전 등으로 인한 자연 현상
약물 복용	특정 약물이 색소 변화 유발 가능

이 경우에는 줄의 색이 일정하고 두께 변화가 없으며, 통증이나 변형이 없습니다.

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흑색종 의심, 병원에 꼭 가야 할 4가지 증상

다음 네 가지 중 하나라도 해당된다면 피부과나 병원 진료가 꼭 필요합니다.

1. 줄의 색이 점점 진해지거나 두꺼워짐
2. 줄이 손톱 끝까지 연결되지 않고 중간에서 끊김
3. 줄이 하나가 아닌 여러 갈래로 퍼짐
4. 손톱 주변 피부(큐티클, 옆살)까지 색이 번짐

이러한 변화는 일반적인 색소침착과는 다른 패턴을 보이며, 진행성 암의 특징일 수 있습니다.

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줄이 생긴 손톱에 통증이 동반된다면?

단순한 줄은 통증 없이 지나가지만, 흑색종의 경우 압통이 생기거나
손톱이 들리며 붓는 현상이 나타날 수 있습니다. 특히 손톱 뿌리 부분이 아프거나
감각 이상이 있을 경우에는 즉시 진료가 필요합니다.

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흑색종은 어떤 검사를 통해 진단되나요?

병원에서는 피부과 또는 손톱 전문의가 시진 후
다음과 같은 절차를 통해 진단을 내립니다.

검사명 목적

더모스코피	손톱 내부 색소 구조 확인
조직검사	흑색종 여부를 확정짓는 병리 검사

조직검사는 손톱 일부를 떼어내야 하기 때문에 가능한 빨리, 그리고
전문 병원에서 시행하는 것이 안전합니다.

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평소에 손톱을 어떻게 관찰하면 좋을까요?

거울을 보듯 손톱을 주기적으로 관찰하는 습관이 필요합니다.
양쪽 손톱을 비교해보며 줄의 색, 굵기, 위치가 바뀌는지 체크하면
변화를 초기에 발견할 수 있습니다. 손톱을 자를 때마다 함께 살펴보세요.

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흑색종 예방을 위한 손톱 관리법

손톱 흑색종은 예방이 어렵지만, 위험 요인을 줄이는 것은 가능합니다.
자외선 노출을 줄이고, 손톱에 자극을 주지 않도록 조심하며,
색소 변화가 생기면 바로 촬영해 두고 경과를 기록하세요.

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